Fantasy & Horror
Anshale - Prolog

Einleitung

Anshale ist ein Mann auf der Suche nach seiner Vergangenheit. In einem Land, zerrissen von einem Religionskrieg zwischen der Numen-Kirche und den Geisterbeschwörern der Kal’ban bleibt ihm jedoch kaum Zeit, seine verlorenen Erinnerungen aufzuspüren. Lediglich Grauer ,der mysteriöse Anführer der Kal’ban, scheint etwas über ihn zu wissen. Als dieser ihn bittet , ihm dabei zu helfen , einige Gefangene zu befreien findet er sich plötzlich direkt zwischen den verfeindeten Fronten wieder. Und auf dem alles entscheidenden

Schlachtfeld von Ebenwald offenbart sich ihm schließlich eine Wahrheit, die ihm zur Entscheidung zwingt.

Prolog

Frost lag in der Luft, aber über Dralyn schien der Himmel selbst in Flammen zu stehen. Die roten Strahlen der untergehenden Sonne mischten sich mit den auflodernden Flammen, die den umliegenden Permafrostboden auftauten. Schnee und Asche fielen gleichzeitig zu Boden und vermischten sich zu einem grauen Schleier. Einem Leichentuch für die letzten Abtrünnigen. Langsam schritt Anehlas zwischen dem halben Dutzend brennender Hütten entlang. Verkohlte Holzbalken, einst mit Ornamenten und kunstvollem

Schnitzwerk versehen, ragten aus mehreren Ruinen heraus. Die zerstörte Kunst konnte ihm keine Träne abgewinnen. Er war zu nah an seinem Ziel. Der rötliche Schein der Glut spiegelte sich in seinen dunklen Augen wieder. Diese waren auch das einzige, was man unter seinem Helm und dem schweren Plattenpanzer erkennen konnte. Ein blauer Umhang fiel ihm über die Schultern. In seinem Rücken bewegten sich weitere Schatten in ähnlicher Kleidung. Einer der Männer stürmte vor und warf eine Fackel auf eines der wenigen noch nicht in Flammen stehenden Dächer. Sofort

begann das Stroh lichterloh zu brennen. Schreie waren von drinnen zu hören, als das Feuer sich durch das Stroh fraß und das gesamte Gebäude in Brand steckte. Die Kälte und der Schnee konnten nur wenig gegen die Flammen ausrichten. Wenige Augenblicke später rannten mehrere Gestalten aus dem rauchverhängten Eingang. Einige sahen sich entsetzt über die Schulter um, als könnte sich noch immer nicht begreifen was geschah. Anehlas zögerte nicht. Die schwere, leicht gebogene Klinge in seiner Hand war rußgeschwärzt. Ruß, der nun jedoch von Blut abgewaschen wurde, als der Stahl ohne Wiederstand

einen der Flüchtigen enthauptete. Die Bewegung war so schnell, das man sie kaum sehen konnte. Anehlas wurde nicht einmal langsamer, als die Gestalt im Aschedurchsetzten Schnee zusammenbrach. Nur ein weiterer toter in einem endlosen Krieg. Ein Kampf, der hier sein Ende finden würde und ihm endlich Frieden bringen sollte. Die übrigen Flüchtlinge rannten jetzt um ihr Leben auf die letzte Bastion des Ortes zu. Ein großer und massiver Bau aus Stein erhob sich ganz am anderen Ende des Dorfs. Das war sie also, die letzte Festung? Er musste sich zurückhalten

um nicht laut loszulachen. Ein paar lächerliche, aufeinandergestapelte Steine. Mit einer Hand bedeutete Anehlas seinen Leuten ihm zu Folgen. Lediglich ein schlichtes Holztor lag noch zwischen ihnen und den letzten der Kal’ban. Ein Pfeil zischte an ihm vorbei, als kurz mehrere Gestalten auf dem Dach des Steinbaus auftauchten. Einer seiner Leute wurde direkt in den Hals getroffen und klappte vor ihm zusammen, lebte aber noch. ,, Unfähiger Idiot.“, knurrte Anehlas lediglich und ließ das Schwert in seiner Hand erneut durch die Luft schnellen. Die Klinge durchbohrte dem Gefallenen Mann das Herz. Er würde sich nicht mit

Verletzten abgeben. Dann richtete er sein Augenmerk wieder auf ihr eigentliches Ziel. Einer der Bogenschützen auf dem Dach legte blitzschnell mit einem Pfeil auf ihn an und ließ die Sehne los. Wiederstand bis zum Ende. Und wofür ? Anehlas schüttelte lediglich den Kopf, während er eine Hand hob und zwei Worte murmelte. ,, Seit Asche.“ Eine Welle aus Dunkelheit löste sich von ihm und raste über das kurze Stück Brachland vor dem letzten stehenden Gebäude Dralyns. Die Bogenschützen zerfielen zu Staub, sobald sie der Schleier aus Nichts einhüllte und die Steine der Festung

selbst zitterten, als ihre Substanz begann sich aufzulösen. Anehlas besah sich sein Zerstörungswerk. Die Tore standen noch… Ohne Eile trat er auf die hölzerne Barriere zu und versetzte ihr einen einzigen Schlag. Was wie stabiles Holz gewirkt hatte löste sich in einer Wolke aus Sägemehl auf, das sich in einer Wolke um ihn und seine verbliebenen Krieger legte. Eine kleine Halle lag vor ihnen, in der sich die Überlebenden des Angriffs gesammelt hatten. Ein erbärmlicher Haufen. Einige letzte verbliebene Kämpfer drängten sich in den Winkeln

der Halle , die Waffen nach wie vor Kampfbereit in der Hand. Aber niemand trat Anehlas entgegen. Er konnte ihre Angst spüren. Mehrere Steinsäulen säumten den mit Verwundeten und verängstigten Menschen angefüllten Saal. Der stechende Geruch von Blut stieg ihm in die Nase. Der Kampf hatte lange genug gedauert. Drei Tage mussten sie sich durch die Berge schlagen, immer wieder attackiert von kleinen Einheiten ihrer Gegner. Aber am Ende… Am Ende obsiegte immer der Stärkere. Ohne die geringste Gefühlsregung trat Anehlas in den Raum, während seine Männer ihm

folgten. Langsam sah er sich nach allen Seiten um. Bevor selbst er reagieren konnte, stürzte sich jemand mit einem Messer auf ihn. Ein Kind, vielleicht zwölf Winter alt. Er wischte das Mädchen mit einem Schlag Beiseite. Dabei verfing sich etwas in seiner Hand. Entschlossenheit selbst bei den Kleinsten. Wenn er etwas nicht leiden konnte, dann war es Idealismus. ,, Lina.“ Ein Mann stürzte aus der Menge an die Seite des gefallenen Mädchens. Anehlas musterte ihn abfällig. Der Fremde trug eine abgetragene Robe, wie sie bei den Priestern in Ekklesia üblich

war. Besorgt beugte er sich über die reglos am Boden liegende Gestalt. Anehlas konnte kein Mitleid für ihn empfinden. Er war ein Verräter, ein Priester der Numen, der sich gegen sie gestellt hatte. Einen Augenblick betrachtete Anshale den Gegenstand, der sich zwischen seinen Fingern verfangen hatte. Ein schlichtes Amulett, geschnitzt aus einem Stück Holz, welches die Filigran gearbeiteten Umrisse eines fliegenden Kolibris zeigte . Ein Geistertotem… Ketzerei mehr nicht. Aber es erklärte, wie das Mädchen hatte so schnell sein können. Achtlos ließ er es fallen und warf einen

letzten Blick in die Reihen der verängstigten Männer und Frauen. Er nickte seinen eigenen Leuten zu. ,, Tötet sie alle.“ ,, Ihr werdet hier und heute niemanden mehr Anrühren.“ Unter seinem Helm verzerrte sich Anehlas Gesicht zu einer Grimasse. Er kannte diese Stimme. Endlich…. ,, Und ihr glaubt etwas dagegen unternehmen zu können ?“ , fragte er, während er sich zu der Stimme umdrehte. Draußen vor dem zerfallenen Tor stand eine einzelne in grau gekleidete Gestalt. Eine Kapuze derselben Farbe verbarg ihre Gesichtszüge. lediglich zwei paar ,wie Saphir funkelnde, Augen

sahen darunter hervor. Der Fremde stützte sich gelassen auf den Griff eines Schwerts. Der Knauf lief in ein sechseckiges Muster aus Metallstreben aus. Auf der Klinge selbst prangten in den Stahl geätzte Symbole. Einer von Anehlas Leuten riss einen Pfeil aus seinem Köcher und schoss diesen in Richtung des Neuankömmlings. Das Projektil verglühte, bevor es auch nur den halben Weg hinter sich hatte. Ein weiterer seiner Männer machte sich zum Angriff bereit, aber Anehlas hob nur eine Hand und Gebot ihm Einhalt. ,, Der gehört mir.“ ,, Anehlas, ihr könnt heute nicht gewinnen.“ , warnte ihn der

Fremde. Statt einer Antwort sprang er lediglich über die Trümmer des Tores und landete mit einem Satz im Schnee, wenige Schritte von seinem neuen Gegner entfernt. ,, Seit Asche .“ Finsternis brach aus Anehlas hervor und hüllte sein Gegenüber komplett ein. Das um sich wütende Nichts verzehrte die spärliche Vegetation um ihren Kampflatz. Ein Baum in der Nähe wurde dürr und verlor alle Blätter und der gesamte Schnee wurde weggeschleudert. Als sich die Schatten jedoch verzogen stand der Fremde nach wie vor, wo er war. ,, Ihr habt hier keine Macht Anehlas.

Nicht über mich und meine Art.“ ,, Wir werden sehen Wanderer.“ Er machte sich zum Angriff bereit. Die Muskeln in seinem Körper spannten sich an, während sein Gegner nach wie vor regungslos dastand. ,, Sicher das ihr das wollt ?“ ,fragte dieser. . ,, Ich hege keinen Groll gegen euch. Eure Taten, eure Fehler, sie bedeuten nichts.“ ,, Eure Vergebung bedeutet mir nichts.“ , erwiderte Anehlas. ,, Denn ich gewähre sie euch nicht.“ ,, Vielleicht nicht euch. Ihr seid nicht zu retten. Aber die vielen, die ihr hingeschlachtet habt schon. Und vielleicht könnt ihr euch ja selbst

vergeben?“ ,, Genug.“ Anehlas sprang vor. Im gleichen Augenblick rührte sich auch der Fremde. Die Schwerter trafen sich funkensprühend in der Luft. Einen Augenblick lang rührte sich niemand, nur das aufeinander schaben von Metall war zu hören. Schließlich war es der Fremde, der einen Satz zurück machte und die Klinge in einer Aufwärtsbewegung führte. Der Stahl raste an Anehlas Kinn vorbei, verfing sich in dessen Helm und riss ihm diese fast vom Kopf. Anehlas ließ sich davon jedoch nicht beeindrucken. Stattdessen nutzte er die Gelegenheit um seinem Gegner die

Klinge ins Herz zu stoßen. Der grau gekleidete Fremde erstarrte. Schwer atmend standen sich die beiden Kämpfer einen Augenblick lang noch gegenüber. Der grau gekleidete Mann musterte die Klinge in seinem Körper mit Unverständnis. Weiße Haare wehten unter seiner Kapuze hervor. ,, Es gab einen anderen Weg für euch wisst ihr ?“ Die Worte waren leise und kraftlos. Anehlas hörte nicht zu, sondern versuchte die Waffe aus dem Körper seines Gegners zu reißen. Nur um festzustellen, dass er es nicht

konnte. ,, Es gab immer einen anderen Weg für euch.“ Panisch zog Anehlas wieder an dem Schwert. Nichts. Als hätten seien Hände nicht die Kraft, sich über den sterbenden Mann vor ihm hinwegzusetzen. Dann versuchte er es loszulassen ebenfalls unfähig dazu. Ein sanfter Lichtschimmer schien die Welt um die beiden Kontrahenten langsam auszublenden. Die Kapuze des Fremden rutsche zurück und offenbarte ein von Wetter und Zeit gegerbtes Gesicht. Das Gesicht eines Wanderers. Anehlas schrie auf als er erneut versuchte seine Waffe zurück zu

bekommen. ,, Ihr werdet sehen.“ , meinte der Mann . Das weiße Licht um sie wurde mittlerweile immer greller und verschluckte die gesamte Umgebung. ,, Es gibt für jeden eine zweite Chance.“ Dann war da nur noch Licht.